Aquest certamen literari té el seu orígen a Catalunya, al voltant de l'any 1323 concretament al poble de Tolosa de Llenguadoc, però no va ser fins al 1859 després d'una davallada a Catañunya que es va tornar a instaurar a Barcelona amb l'objectiu de fer renèixer la llengua (Renaixement).
El certamen consta de tres premis principals: La Flor Natural(millor poesia amorosa), l'englantina d'or(millor poesia patriòtica i la Viola d'Or i d'Argent(millor poesia religiosa). A banda d'aquest premis també es donaven d'altres ordinaris.
Aquest concurs literari va contribuir al prestigi de la literartura catalana culta i va fer importants alguns autors catalans com: Narcís Oller, Jacint Verdaguer, Josep Maria Segarra i Àngel Guimerà. Aquest últim, propi del Vendrell ( Baix Penedès), va presidir els jocs de barcelona al 1889 i va ser elegit president de la lliga de Catalunya.
